Poza ćwiczeniami, joga to też filozofia, oddychanie i relaksacja. Ten staroindyjski układ nieprzerwanie od setek lat wspiera sprawność fizyczną i równowagę psychiczną ludzi na całym świecie. Coraz częściej staje się ona też przedmiotem badań naukowych, przez co staje się formą terapii.

Ponieważ joga od lat jest na celowniku naukowców z całego świata, postanowiono przeprowadzić dogłębniejsze badania. W 26 ośrodkach naukowych zlokalizowanych w USA, Kanadzie, Indiach, Tajlandii, Australii oraz Polsce badaniom poddano 1000 osób dobranych tak, aby jak najbardziej zróżnicować wiek, stan zdrowia i płeć. Badania trwały między 7 tygodni,a pół roku, skupiając się na trzech wyżej wspomnianych elementach jogi. Dzięki zastosowaniu krótkiego czasu przeprowadzania badań można stwierdzić, że każda poprawa stanu zdrowia pacjenta w tak krótkim czasie ma wartość kliniczną.

Poza przeprowadzaniem ankiet z badanymi przeprowadzano wiele testów wydolnościowych i sprawnościowych (np. test Coopera)

Zaskakujące wyniki badań

Wielokrotnie dowiedziono naukowo, że regularne ćwiczenia jogi, medytacji i relaksacji redukują stres i wspomagają tradycyjną medycynę. W badaniach przeprowadzonych na kobietach chorujących na nowotwór udowodniono pozytywny wpływ ćwiczeń zarówno na objawy neurologiczne, jak i stany depresyjne i nudności. Porównując grupę kontrolną i grupę ćwiczącą przez 7 tygodni, 1h dziennie wywnioskowano, że joga miała znaczący wpływ na poprawę samopoczucia badanych kobiet, zmniejszenie uczucia lęku i zmęczenia związanych z chemioterapią oraz wspomaganie konwencjonalnych metod leczenia szpitalnego (Raghavendra RM, Nagarathna R, Nagendra HR, et al. Effects of an integrated yoga programme on chemotherapy inducted nausea and emesis in breast cancer patients. Eur J Cancer Care 2007, 6: 462-474.)

Badania przeprowadzone przez Dr. Kolasińskiego na uniwersytecie w Pensylwani dowiodły, że ćwicząc jogę raz w tygodniu przez 90 minut w okresie 2 miesięcy, redukuje ona ból i poprawia komfort życia osób z problemami związanymi ze stanem zapalnym kolan.( Kolasinski SL, Garfinkel M, Tsai AG, Matz W, et al. Iyengar yoga for treating symptoms of osteoarthritis of the knees: a pilot study. J Altern Complement Med 2005, 11:689‑693.)

Ćwiczenia poprawiają równowagę, stabilizację i zakres ruchu kończyn. Pozwalają na społeczne zacieśnianie więzi w grupach, otwarcie się na nowości i poprawę jakości życia. Coraz częściej joga prowadzona jest dla osób starszych, oczywiście pod kontrolą lekarską. Od lat w Polsce patronem i mentorem uprawiania jogi przez osoby starsze jest Janisz Szopa z AWF Katowice.

Badania realizowane w ramach takich projektów jak „Dodaj życia do lat” wykazują obniżenie poziomu stresu i lęku u osób starszych co znacząco wpływa na komfort ich codziennego życia w społeczeństwie.

Podsumowując, we wsparciu osób chorych i starszych warto czasami zaryzykować, używając metod niekonwencjonalnych. W oparciu o pomoc lekarzy i doświadczonego instruktora jogi można nie tylko fizycznie, ale głównie psychicznie wesprzeć osoby, które takiej pomocy potrzebują.